荷兰是世界上最发达的经济力之一，2006年人均收入位居世界第13位。荷兰经济最大的特点是其开放性和国际取向性。
   
    荷兰货物和服务贸易进出口总额占国内生产总值的60%以上。近几年在吸引外国直接投资方面的成果也充分显示了其经济国际化的特点。荷兰以外向型经济占主导地位，产业部门齐全，工业、农业和服务业均高度发达。荷兰社会经济关系稳定，政府、企业和工会定期磋商，共同为经济的繁荣发展而努力。多年来，荷兰一直被多个国际权威组织，如经济学人信息部和瑞士洛桑管理发展学院，推选为最具吸引力的外国直接投资地之一，同时，荷兰本身也是对外投资的大国。
   
    国际化工业
   
    荷兰工业产品的出口量占总产量的70%。主要工业领域有：(石油)化工、电子、造船、食品加工、机械制造、金属制造及加工等，其中化工业和食品业的生产规模有着相当突出的地位。化工行业的壳牌石油(Shell)、阿克苏诺贝尔(AkzoNobel)、帝斯曼(DSM)，食品行业的联合利华(Unilever)、喜力(Heineken)，还有电子行业的飞利浦(Philips)都是全球领先的跨国集团公司。
   
    世界第三大农产品出口国
   
    荷兰是世界第三大农产品出口国，荷兰产量庞大、种类繁多的农业和园艺业产品遥遥领先于欧洲的竞争对手。其蔬菜出口位列欧洲榜首，荷兰的鲜花出口占全球市场60%的，因此素有"欧洲菜园"和"欧洲花园"之称。集约化经营、高技术生产和现代化管理给荷兰的农业带来了高产、高质和高附加值。
   
    传统贸易强国
   
    有限的国内市场使荷兰经济一直具有强烈的国际取向，借助其"欧洲门户"的地理位置、便利的交通设施、完善的金融、通讯及物流服务体系，荷兰成为了欧洲最大的贸易转口国，对外贸易总量居世界第八位。近年来中荷经贸关系发展良好，自2003年以来，中荷双边贸易增长强劲。2006年中荷贸易总额已达350多亿美元，同比增长43.8%，荷兰已连续四年成为中国在欧盟的第二大贸易伙伴。
   
    服务业颇具规模
   
    服务业在荷经济中居主导地位，占国民生产总值的三分之二，吸纳了70%的就业人员，主要包括商业和金融、批发零售、运输和仓储、信息与通讯等服务领域。商业和金融服务是其中较大的板块，荷兰著名的金融机构有：荷兰银行(ABNAMRO)、荷兰国际集团(ING)、荷兰合作银行(Rabobank)、富通银行(Fortis)及两大保险公司：荷兰国民保险公司和Aegon保险公司，业务活动遍及世界各地。阿姆斯特丹证券交易所是世界上最早成立的证券交易所，目前已整合到欧洲最大的证券交易所Euronext。
   
    重要的欧洲分拨中心
   
    荷兰位居欧盟的中心，素有"欧洲门户"之称，其900公里内有英国、爱尔兰、法国、瑞士、德国、丹麦等国家，是欧洲消费力最强的经济圈，消费人口达2亿。除了得天独厚的地理位置，荷兰高度发达的基础设施为境内企业开展面向整个欧洲的产品分拨提供了便利的条件。鹿特丹港是欧洲第一大港，阿姆斯特丹港近年来发展迅速，两大主港的年吞吐总量超过4亿吨，承担了西欧各大门户港海运总量的45%。阿姆斯特丹史基浦国际机场是欧洲四大空港之一。从荷兰始发的货物在4-48小时内便能覆盖欧盟各主要市场。
   
    重视投资
   
    荷兰是对外投资大国，对外直接投资总量位居世界第五。欧盟和美国是荷兰最重要的直接投资目的地，约占海外投资总额的80%。目前荷兰已成为中国吸引外国直接投资的重要来源地，荷兰在华直接投资项目的合同总额已超过100亿美元。与此同时，荷兰政府也十分重视通过不断完善营商环境来吸引外来直接投资，在荷兰的外国投资企业在当地创造了55万个就业岗位，对荷兰经济发展起着重要作用。近年来，荷兰经济部加大了对中国引资的力度。目前，已有近200家中资企业在荷兰设立了运营机构。
   
    世界领先的科技
   
    荷兰在科学技术领域有着悠久的历史，其在环境、能源、信息、生物及材料等领域的技术均处于国际领先水平。荷兰的高等学府在许多领域与政府、科研机构及工商企业开展合作，工业界为科研项目提供了60%以上的资金，因此，荷兰许多工业产品以其质量和创新成为了国际领先者。荷兰应用科学研究组织(TNO)是荷兰最大的科技开发企业，在知识源泉的基础研究和可商业化知识的实际应用的创新过程中起桥梁作用，其知识库包括了数百项关键技术或专利，在全球有着非凡的影响力。