对长度超过埃菲尔铁塔高度324米（1063英尺）的巨型集装箱船的需求再次增加。最近，韩国首尔大宇造船海洋工程公司负责市场营销的副总裁崔永锡经常接到客户的电话和电子邮件，询问是否能够建造比今天最常见的集装箱船运力多一倍的能够运输2万标箱的集装箱船。
   
    崔先生称：“我们完全措手不及，因为我们认为航运公司感兴趣的会是运力较小的集装箱船。由于过去几年一些航运公司订造了许多大型集装箱船，在遭遇全球金融危机时已经导致集装箱船的运力过剩。”为了满足航运公司降低燃料成本和排放的需求，大宇造船正在评估如何建造能够运输多达2万标箱即2000万台平板电视的集装箱船。
   
    备战巴拿马运河扩建和全球贸易复苏
   
    2010年以来，一些航运公司正在为耗资52.5亿美元扩建完工后的巴拿马运河和全球贸易复苏做准备。截至2010年10月底，全球航运公司订造的集装箱船的价值达到了63亿美元，总运力达51.66万标箱。据克拉克松公司介绍，这个订单数量比一年前跳增了6倍。而且这次航运公司订造绝大多数集装箱船都是大型或巨型集装箱船，其中单船运力超过8000标箱的集装箱船达到了破纪录的80%，超过了巴拿马运河开始扩建时的2007年高峰的66%。
   
    由于从船厂接获订单到建造完工，一艘新集装箱船需要3年多时间建成，因此，航运公司正在突击订造2014年巴拿马运河扩建完工通航后所需的大型集装箱船。目前，长50海里连接太平洋和加勒比海之间的巴拿马运河只能通行5000标箱以下的集装箱船。
   
    一旦巴拿马新船闸建成和巴拿马运河浚深，就可以通行大约12600标箱集装箱船。据巴拿马运河管理局市场营销经理RodolfoSabonge介绍，届时巴拿马运河年船舶通行量将增长大约5%。
   
    国际贸易的恢复是拉动对大型集装箱船需求的主要动力。据国际货币基金组织介绍，2010年全球贸易额比2009年增长11.4%，2011年将增长7%。据首尔东洋证券公司的分析师LeeJaeWon介绍，联合国所属机构——国际海事组织为控制船舶污染和保障安全，提高效率和降低排放制定的严格规则，也刺激对更新、更大运力集装箱船的需求。
   
    据首尔Shinyoung证券有限责任公司的分析师UmKyongA介绍，目前全球已经投入运行的单船运力超1万标箱的集装箱船已经达到61艘，另外还有已经订造的144艘集装箱船将于2014年前先后投入运营。在这144艘集装箱船中，除12艘不是韩国船厂建造的外，其余的都将由韩国船厂建造。
   
    航运公司订造巨型集箱船升温
   
    自2010年7月份以来，台湾长荣集团已经向世界第三大造船企业——三星重工订造了20艘总价值大约20亿美元的大型集装箱船。
   
    作为一笔价值12亿美元合同的一部分，排在长荣集团后面的亚洲第二大集装箱运输公司、新加坡最大的集装箱航运公司——海皇轮船公司去年初则向大宇造船海洋工程公司订造了2艘单船运力为10700标箱的集装箱船。
   
    香港最大集装箱航运公司——东方海外（国际）有限公司也订购了13000标箱集装箱船。
   
    美国港口正在准备接靠巨型集装箱船。马士基公司已经在纽约和休斯顿准备好了更大型的集装箱船装卸设备，以迎接从巴拿马运河通行的巨型集装箱船。
   
    据首尔东洋证券公司的分析师LeeJaeWon称，2010年全球接获的集装箱船订单价值可能增长到80亿美元，2011年全球接获的集装箱船的订单价值将翻番，达到190亿美元。2009年为12亿美元。克拉克松公司称，从2012年开始，对运力超过8000标箱的集装箱船的需求增长将达到25%，比对小型集装箱船的需求将增长7倍
   
    节能减排拉动巨型集箱船需求
   
    全球家用电器制造企业喜欢利用大型集装箱船运输消费性电子产品，因为大型集装箱船运量大，而且运输成本更低。一个20英尺集装箱可以运输大约1000台42英寸液晶显示电视机。大宇造船海洋工程公司建造的目前世界上最大4艘集装箱船，都已经投入地中海航运公司，每艘集装箱船可以运输14000个集装箱。作为同一合同的一部分，大宇还将建造5艘同型船。
   
    LG电子公司物流改革部部长ChoiYoungSeon指出：“LG电子公司目前正在研究采用更大运力集装箱船的优势。到目前为止，研究的数据显示是有希望的。虽然海运已经是最节能的运输方式，但我们仍将不断地研究降低燃油消耗和节省费用的可增强功能和效率的集装箱船。”
   
    首尔未来资产证券公司的分析师LeeSokje指出，“韩国造船企业很可能成为狂热订造大型集装箱船的最大受益者，因为韩国造船企业拥有建造90%以上单船运力大于10000标箱集装箱船的专门技术。集装箱船大型化是发展趋势，是一场看谁的集装箱船能够以较低的成本，运输更多的集装箱的战斗，而在这场战斗中韩国造船企业具有优势。”
   
    据预计，2010年全球造船完工量将超过1.5亿载重吨，2011—2012年每年将有1.44亿载重吨新船交付，大量的新船进入市场将给未来航运业带来巨大冲击。要吸收这些新船，需要海运贸易的年增长达到7%，但是2001—2009年的海运贸易年均增长仅为2.9%。
   
    尽管全球航运出现复苏的迹象，但是当前造船市场的需求增长主要是长期停滞后的短暂回升，订单量依旧在低位徘徊，全球多数造船企业面临的局势仍然困难，未来全球造船企业的订单争夺将更加激烈。