电子商务时代，由于企业销售范围的扩大，企业和商业销售方式及最终消费者购买方式的转变，使得送货上门等业务成为一项极为重要的服务业务，促使了物流行业的兴起。物流行业即能完整提供物流机能服务，以及运输配送、仓储保管、分装包装、流通加工等以收取报偿的行业。主要包括仓储企业、运输企业、装卸搬运、配送企业、流通加工业等。信息化、全球化、多功能化和一流的服务水平，已成为电子商务下的物流企业追求的目标。;但是与国外快递市场相比，国内快递市场主要呈现出产品同质化、行业集中度相对较低以及运营水平参差不齐的缺点；而国际快递由于有四大国际快递公司（FedEx、UPS、DHL、TNT）的参与，从产品种类、服务质量到市场集中度和运营效率都比国内要好得多。
2009年，中国国内和国际快递市场的规模分别达到373亿元和155亿元，同时，受经济增长、市场需求、电子商务的发展以及政策支持的推动，将保持23％和13％的增长，到2015年时达到1292亿元和323亿元。在整体快速发展的前提下，国内市场主要呈现出以下趋势：一是对网络覆盖的要求不断提高，快递公司需要建立更深入内地的网络以有效捕捉新兴市场并满足电子商务的迅猛发展；二是面对产品同质化和价格竞争，满足客户多元化的需求的产品和服务将日益成为企业实现差异化、建立竞争优势的关键；三是运输方式向陆运转变，随着公路运输的日趋成熟及客户企业成本压力的加大，公路快递将蚕食一部分传统的空运快递市场；四是市场及客户需求的变化及政府的支持将推动国内快递的进一步整合。
中国国际快递市场由于其在外资企业的参与下相对成熟，其未来的发展存在以下四个趋势：“快递”和“快货”之间的界限日益模糊，产品复杂度正在增加；专线公司的份额不断提升；从传统的以网络为销售核心向以客户为销售核心转变；中国入境快递收方付款市场将快速发展。
全面功能化
在电子商务时代，物流发展到集约化阶段，一体化的配送中心不单单提供仓储和运输服务，还必须开展配货、配送和各种提高附加值的流通加工服务项目，也可按客户的需要提供其他服务。现在能看到，越来越多的快递企业在保持原有业务的同时，加大了服务项目的拓展，这种通过从供应者到消费者供应链的综合运作，使物流达到最优化，实现全面的功能化。
供应链也是一种产品，而且是可增值的产品；其目的不仅是降低成本，更重要的是提供用户期望以外的增值服务，以产生和保持竞争优势。从某种意义上讲，供应链是物流系统的充分延伸，是产品与信息从原料到最终消费者之间的增值服务。供应链系统物流完全适应了流通业经营理念的全面更新。因为，以往商品经由制造、批发、仓储、零售各环节间的多层复杂途径，最终到消费者手里。而现代流通业已简化为由制造经配送中心直接送到各零售点。它使未来的产业分工更加精细，产销分工日趋专业化，大大提高了社会的整体生产力和经济效益，使流通业成为整个国民经济活动的中心。
服务一流化
在电子商务下，物流业是介于供货方和购货方之间的第三方，以服务作为第一宗旨。物流企业服务的距离很长，因此客户不但希望得到很好的服务，而且希望服务点不是一处，而是多处。应该看到，配送中心离客户最近，联系最密切，商品都是通过它送到客户手中。美、日等国物流企业成功的要诀，就在于他们都十分重视客户服务的研究。
首先，在概念上变革，由“推”到“拉”.配送中心应更多地考虑“客户要我提供哪些服务”，从这层意义上讲，它是“拉”，而不是仅仅考虑“我能为客户提供哪些服务”，即“推”.如有的配送中心起初提供的是区域性的物流服务，以后发展到提供长距离服务，而且能提供越来越多的服务项目。又如配送中心派人到生产厂家“驻点”，直接为客户发货。越来越多的生产厂家把所有物流工作全部委托配货中心去干。从根本意义上讲，配送中心的工作已延伸到生产厂里去了。这时需要深入研究货主企业的生产经营发展流程和设计全方位系统服务。优质和系统的服务使物流企业与货主企业结成战略伙伴关系（或称策略联盟），一方面有助于货主企业的产品迅速进入市场，提高竞争力，另一方面则使物流企业有稳定的资源，对物流企业而言。服务质量和服务水平正逐渐成为比价格更为重要的选择因素。
数据信息化
电子商务时代要提供最佳的服务，物流系统必须要有良好的信息处理和传输系统。在大型的配送公司里，往往建立了ECR和JIT系统。所谓ECR（EfficientCustomerResponse），即有效客户信息反馈，它是至关重要的。有了它，就可做到客户要什么就生产什么，而不是生产出东西等顾客来买。通过客户信息反馈这种有效手段来增加仓库商品的周转次数，这样，可使仓库的吞吐量大大增加。通过JIT系统，可从零售商店很快地得到销售反馈信息。配送不仅实现了内部的信息网络化，而且增加了配送货物的跟踪信息，从而大大提高了物流企业的服务水平，降低了成本。成本一低，竞争力便增强了。
在电子商务环境下，由于全球经济的一体化趋势，当前的物流业正向全球化、信息化、一体化发展。商品与生产要素在全球范围内以空前的速度自由流动。互联网的应用，使物流效率的提高更多地取决于信息管理技术，电子计算机的普遍应用提供了更多的需求和库存信息，提高了信息管理科学化水平，使产品流动更加容易和迅速。物流信息化，包括商品代码和数据库的建立，运输网络合理化、销售网络系统化和物流中心管理电子化建设等。
竞争全球化
20世纪90年代早期，由于电子商务的出现，加速了全球经济的一体化，致使物流企业的发展达到了多国化，它从许多不同的国家收集所需资源，再加工后向各国出口。但是国与国之间的差异，势必会碰到如何管理的问题。除此以外，物流行业将面临共享的问题。物流企业要想快速融入，须建立信息处理系统，以及时获得必要的信息。同时，在未来的物流系统中，能否做到尽快将货物送到客户手里，是提供优质服务的关键之一。客户要求发出订单后，第二天就能得到货物而不是口头上说“可能何时拿到货物”.同时，客户还在考虑“所花费用与所得到的服务是否相称，是否合适”.
全球化战略的趋势，使物流企业和生产企业更紧密地联系在一起，形成了社会大分工。生产厂家集中精力制造产品、降低成本、创造价值；物流企业则花费大量时间、精力从事物流服务。物流企业的满足需求系统比原来更进一步了。例如，在配送中心里，对进口商品的代理报关业务、暂时储存、搬运和配送、必要的流通加工，实现了从商品进口到送交消费者手中的服务一条龙。
点评：物流企业的需求变化
中国的运输物流市场正在迅速成长，客户的供应链结构和特征都在迅速变化，只有对这一过程中产生的物流需求及时预测，准确捕捉，企业才能获得先发优势，赢得更多的利润。从电子商务运输物流需求的变化来看，机会主要来源于以下几个方面：一是市场对更高水平的服务的需求，包括国际业务的支持以及强大的IT能力等，以及多种增值服务。如采购、仓储和库存管理以及分拨派送等；二是客户需求分布出现变化。除东部沿海外，一些中西部和北方省份开始显现较强的需求增长，这意味着物流需求的分布格局出现变化，相应地物流服务网络的布局也将随之调整；三是运输模式选择的改变。随着中国高速公路运输网络的完善以及快速铁路的迅速发展，它们势必对电子商务所采用的空运和传统公路运输产生分流。而来自于行业竞争和节能的成本压力将在一定程度上加速这种分流。
一般而言，企业的扩张往往基于以下市场驱动因素：一是在地域和内容上为客户提供更加完善和更加有质量的服务；二是及时捕捉到新兴市场的机会，参与到相对高利润的服务环节；三是以更大规模的运营摊薄单位运营成本。在未来的五年中，电子商务运输物流行业将经历更为明显的整合。作为市场的参与者，企业应从自身发展的不同阶段出发，充分考虑到所在行业的特点及面对的不同竞争环境，选择合适的扩张方向和方式，横向整合将非常有益于成本效益的改善。
而具体的扩张方式，一般包括战略收购、联盟合作及独立增长。战略收购可以快速地获得对方的市场份额、销售渠道、客户关系、运营网络、品牌等竞争资源，同时也可以取得成本的协同效用；联盟合作在调用双方资源的运作上具有明显的效率优势，其缺点是联盟伙伴的真正配合程度难以预期和把握；独立增长模式的优点是企业能够完全独立制定发展战略和目标，不受外界干扰，其缺点是企业通过不断的积累逐渐壮大，因此所需要的时间周期比较长，也有可能因为过慢的发展速度失去市场机会，或者因错过合适的收购目标而被其他对手获得后占据领先。
现代商业的发展过程中，企业不断追求经营网络的扩张以及对市场渗透程度的不断加深。因此，运输物流企业也需要积极根据客户货物的流向和流量来布局自己的运营网络。关键的考虑因素包括：一是分别在什么地方建立全国性运营枢纽、区域运营枢纽以及一线的揽投等业务网点；二是如何平衡自有资源投资和对社会资源的整合，如何均衡仓库与运输车辆的配比；三是在什么地域范围、以怎样的步骤建立销售与配送网络；四是怎样为长途、中短途运输，或全国性、地方性客户制定运营线路、运营规则和服务标准，从而确保整体的服务质量；五是当突发情况出现时，如何制定运营网络、资源调拨、现场处理等决策来保证总体的运营稳定。
除了对服务质量的维护和运营成本的控制，建设和管理一张反应灵敏、伸缩自如的运营网络实际上是各个运输物流企业的一个核心问题，它直接关系到对客户需求的保障以及对客户变化的适应能力，从而获得竞争优势。仅以公路运输企业为例，网络成本很容易就占据其总成本的40％~50％，而网络结构的优化和网络运营的高效管理可以帮助其取得8％~10％的网络成本节约，另外网络优化还可以减少不必要的枢纽集散等候时间，实现总运输时间节省25％~30％.国内的很多运输物流企业在网络管理的能力上还非常有限。全面提升这方面的能力需要人力资源的配套、网络优化工具的运用、IT的支撑与必要的组织结构调整。
未来运输物流企业会面对更为严峻的成本压力，除了竞争的因素外，向“低碳”模式转变也是增加成本的重要原因之一。总体上，运输物流企业并不是一个高利润的行业，有些子行业，例如航空货运更是在盈亏的边缘徘徊，因此能够进一步优化成本，挖掘效益，成为运输物流企业发展的基础。成本优化的举措根据见效由快到慢、调整由浅层次到深层次的顺序，一些主要的可供考虑的措施包括：精益流程、战略采购、资产管理、组织架构调整等。
